Τα Χανιά είναι χτισμένα στα ερείπια της αρχαίας Κυδωνίας. Από την ιστορική αυτή πόλη πέρασαν πολλοί επιδρομείς και άφησαν τα ίχνη του πολιτισμού τους, που φαίνονται σε προσόψεις κτισμάτων, κάστρα, τείχη, αρχαιότητες, μοναστήρια κι εκκλησίες. Κυρίαρχη θέση στο κέντρο της πόλης κατέχει η Δημοτική αγορά, ένα περίλαμπρο οίκημα σε σταυρωτό σχήμα που ολοκληρώθηκε το 1913 με πρότυπο την ανάλογη της Μασσαλίας .
Το ενετικό λιμάνι αποτελεί πόλο έλξη για επισκέπτες και ντόπιους, τόσο για την ομορφιά του όσο και για τις επιλογές διασκέδασης που παρέχει. Οι συνοικίες της παλιάς πόλης διατηρούν την βενετσιάνικη αρχοντιά τους. Στενά πλακόστρωτα σοκάκια  περιβάλλονται από καλαίσθητα αναπαλαιωμένα σπίτια διαφόρων εποχών προσφέροντας έναν ευχάριστο περίπατο.